Existem várias referências do termo epopeia, por um lado, para a literatura, a epopeia é um subgênero épico ou poema narrativo extenso, geralmente escrito em versos ou prosa bem extensos , nos quais ações transcendentais ou dignas de permanecer na memória de um povo são recontadas com muitos detalhes e usualmente giram em torno da figura de um herói que representa as virtudes mais estimadas do homem. Por exemplo, El Cid Campeador é uma das epopeias mais magníficas que adornam as páginas da história literária hispânica.

Geralmente as ações em questão, objetos desse tipo de história, são guerras ou viagens que foram realizadas por grandes heróis, homens corajosos ou guerreiros, nos quais deuses e elementos fantásticos também intervêm. Uma modalidade muito comum e difundida durante os tempos medievais, sendo substituída por elementos mais realistas no século XIX, priorizando a epopeia do herói vulgar ou de classe média, que conseguiu conquistar o poder político e o prestígio social através de suas ações e que revela os novos valores daquela época, como o individualismo e o materialismo.

Como se originou a epopeia?

A origem da epopeia é na Grécia e se refere a um longo poema, geralmente escrito em verso. Normalmente, a epopeia narra eventos heroicos ligados a uma cultura. Ela deriva da palavra epos, que era anteriormente aplicada a obras ou contida em hexâmetros. Os registros mais antigos deste gênero literário são encontrados na Mesopotâmia em 2200 a.C. com o trabalho intitulado Poema de Gigalmesh. No início, a epopeia não era propriamente um texto escrito, mas histórias contadas oralmente e recitadas publicamente. Essas histórias foram passadas fielmente de geração em geração. Os aedos eram poetas que cantavam as façanhas dos heróis. Esse tipo de epopeia oral foi deslocada a partir do século XIV pelo que mais tarde foi chamado de epopeia clássica aonde é demostrado um modelo mais sofisticado do que nos tempos antigos.

Estrutura deste gênero literário

A estrutura da epopeia compreende cinco partes: motivos da história, invocação, desenvolvimento, resultado e epílogo. Uma epopeia consiste em uma narração em verso das ações heroicas e ações extraordinárias de semideuses ou heróis. Os elementos que normalmente o diferenciam incluem atos sobre-humanos, aventuras fabulosas, linguagem altamente estilizada e uma mistura de tradições líricas e dramáticas. Muitas das narrativas escritas mais antigas do mundo pertencem a esse gênero literário. Entre os mais conhecidos estão Ilíada e Odisseia, de Homero, e Aeneid, de Virgílio.

As duas epopeias de Homero são compostas de hexâmetros dactilicos, que se tornaram o padrão para a poesia oral grega e latina. A estrutura da epopeia considerada mais tradicional corresponde à literatura do período antigo da Grécia e Roma. Sua definição de epopeia é bastante simples: uma longa narrativa escrita em hexâmetros. A principal característica dessa narrativa é que ela se concentra nas oscilações de um grande herói, ou talvez em uma grande civilização, e nas interações desse herói e de sua civilização com os deuses.

Tipos de epopeias

A epopeia é um gênero literário de grande extensão no qual são narrados diferentes eventos de uma cidade, vila ou civilização, que geralmente passa por um problema político, social ou filosófico. O referido problema tenta ser resolvido por um herói que na maioria das vezes consegue resolvê-lo fazendo proezas incríveis. Em Roma, três tipos de epopeias podem ser distinguidas. A epopeia lendária: Ela relata eventos muito distantes no tempo, que escapam à pesquisa histórica adequada e que recorrem sistematicamente ao fantástico, envolvendo os deuses nos assuntos humanos.

A epopeia semi-histórica ou histórico-lendária: Ela relata eventos recentes e propriamente históricos, mas propõe uma intervenção religiosa análoga à dos episódios lendários. A epopeia histórica: Caracteriza-se pela rejeição do divino e pela divulgação dos fatos que ela relata, certos, mas exagerados por todos os tipos de procedimentos, uma interpretação racional fundada em um princípio de causalidade puramente humana.

Autores e obras mais importantes da epopeia

A epopeia de Gilgamesh é frequentemente considerada o trabalho de literatura mais antigo que sobreviveu à Idade Moderna e tem mais de 4000 anos. Foi composta na antiga Mesopotâmia e conta a história do rei Gilgamesh, baseado em um rei Sumério, que parte em busca da vida eterna. Gilgamesh confronta temas comuns a esse gênero, como a dicotomia humano deidade, mortalidade, sedução e legado. A Odisseia de Homero, uma epopeia clássica da Grécia Antiga conta a história do guerreiro Odisseu, que tenta encontrar o caminho de casa de Troia através do Mar do Peloponeso. Não apenas ele deve lutar contra a malevolência dos deuses e a sedução de Calipso, mas também deve chegar em casa antes que os pretendentes de sua esposa a convençam a se casar com qualquer um deles.

Uma epopeia muito famosa que nos últimos anos ganhou um filme com a participação especial de Angelina Jolie, Beowulf é um texto nacional na maioria dos países nórdicos e na Inglaterra. Ele conta a história de Beowulf, o herói da história e o homem mais forte que já viveu. Ele é contratado por Hrothgar para proteger seu domínio de uma grotesca criatura do pântano chamada Grendel. Não apenas ele a derrota, mas no final ele também acaba confrontando sua mãe, outras criaturas horríveis e um dragão que cospe fogo.